O Amigo que lhe dei..

Carta de Maria Celeste endereçada a Afonso, em abril de 1731:

Meu pai, pensavas que estarias isento de participar de nossas dificuldades? Todos os que nos amam devem também participar de nossos sofrimentos... Os corações estão todos nas mãos de meu Deus. Que posso temer? Ele nada me negou ainda do que eu tenha desejado com o puro fim de sua honra e de sua glória. Ao saber dessas notícias (proibições feitas a Afonso) *, busquei a meu Esposo na oração, queixando-me a ele. Ele, consolando-me, me disse: “Não tenha medo. Ninguém poderá tirar de você o amigo que lhe deu” (S, p. 149)

O amigo que lhe dei.... É Afonso de Ligório. Maria Celeste o havia encontrado pela primeira vez no ano precedente, à época das visões e revelações sobre a fundação do novo Instituto. Era o tempo em que caíam sobre ela, violentamente, críticas e zombarias. Afonso é, então, e será sempre, seu apoio. Maria Celeste sabe disso e o declara em carta de 4 de outubro de 1730:

“Meu pai, eu sempre te encontro como companheiro em minhas pobres e frias orações e, unida a teu espírito, faço minhas comunhões e me serves de companhia. Mas meu prazer é maior ao ver que toda a nossa comunidade te lembra sempre com alegria. Que o Senhor abençoe para sempre nossa amizade, para sua glória e honra” (M, p. 21).

Maria Celeste confidencia a Afonso outra revelação do Senhor, que lhe dizia respeito. Ela a recebeu, como de costume, na hora da comunhão:

“Certa manhã, após a comunhão, vi com grande clareza os dons e bens que o Senhor havia concedido a tua alma: “Você receberá muitas graças minhas por meio dele, e ele, por sua vez, muitas graças receberá de minha misericórdia por meio de você. O sinal mais claro que dou a este meu servo, para que conheça que o amo, será que todas as almas, que estiverem sob seus cuidados ou ouvirem suas pregações, eu as cumularei de graças e com a salvação... Eu darei a ele os maiores dons de meu amor, que conduzem ao único fim supremo da união comigo”” (R, pp. 253-254, carta de fins de setembro ou princípios de outubro de 1731)

Em suas cartas, Afonso não esconde a amizade por Maria Celeste. Ela é das raras pessoas a quem trata com intimidade, como aliás, ela o faz também. Afonso a chama: “Celeste...minha Celeste... minha querida Celeste... minha irmã muito amada em Jesus Cristo e Maria...” Em resposta a uma carta em que Maria Celeste lhe havia escrito: “Em que minha alma pode tanto te interessar? ”, ele escreve: “Ah! Celeste, não me digas isso; é muita ingratidão, pois que a união de nossas almas em Cristo Jesus está tão avançada.... Não sabes então que o interesse de tua alma são os meus interesses? E isso, foi Deus quem fez, de forma alguma eu. A mim não me é possível não desejar para ti a perfeição total, da mesma forma que a desejo para mim. Tudo o que te escrevi, minha Celeste, eu o escrevi porque te amo em Jesus Cristo”

Afonso não era o único amigo de Maria Celeste. Bispos e padres oferecem-lhe sua amizade. Mas sobretudo os missionários da Congregação que Afonso havia fundado e da qual ela havia sido a inspiradora. Entre eles, distingue-se um irmão: Geraldo Majela. Quando ele ia a Foggia- e ia frequentemente-, narra Tannoia, seu biográfo, a primeira coisa que fazia era visitar madre Maria Celeste. Ela ficava feliz por falar com Geraldo, e Geraldo era feliz por gozar da amizade de Maria Celeste.

Geraldo estabeleceu com ela e com as irmãs da comunidade dela laços tão fortes de união a ponto de participar do desabrochar de numerosas vocações de monjas redentoristas e ser de muitas vocações o grande animador durante sua tão breve vida religiosa, que não durou nem seis anos.

Os seres humanos costumam ter amizades seletivas: são os colegas do mesmo sexo, da mesma idade, do mesmo bairro, da mesma profissão, dos mesmos estudos, com as mesmas convicções religiosas ou políticas. Jesus, ao contrário, tinha amizades sem fronteiras: as crianças, os doentes, os desequilibrados, os pagãos, os estrangeiros, os pobres, as mulheres... todos eram seus amigos.

Entre os santos houve muitas amizades célebres. Por exemplo: Escolástica e Bento; Clara e Francisco de Assis; Joana de Chantal e Francisco de Sales; Luísa de Marillac e Vicente de Paulo. Da mesma forma, Maria Celeste, Afonso e Geraldo. E os três eram, incontestavelmente, amigos de Jesus eucarístico. A eucaristia, a visita ao Santíssimo Sacramento marcaram sua vida cristã desde a infância. (Cf. Orar 15 dias com Santo Afonso e Orar 15 dias com São Geraldo, Aparecida, E. Santuário)

Assim, para os três, ao lado de seus numerosos amigos da terra, havia este grande Amigo do céu, o Amigo por excelência, Jesus, com quem se entretinham todos os dias, especialmente na hora da comunhão, e a quem Maria Celeste podia falar de seu reconhecimento:

“Ó Rei de meu coração, como é doce tua voz aos meus ouvidos. Este nome de amiga que me dás faz-me morrer de doçura. Tenho a impressão de que teu coração e o meu não tem senão uma mesma respiração e um mesmo amor. Sinto-me cumulada de teus bens, num abandono total de todo o meu ser em ti” (NN, Huitème jour).

E nós, hoje?

Temos nós amizades estreitas, limitadas, ou amizades abertas, sem fronteiras? Estamos prontos, como o Senhor, a acolher em nosso coração aqueles e aquelas que encontraremos no dia de hoje?

Trazemos nossos amigos em nossos corações? Sem esquecer os outros, todos os outros?

Estamos conscientes, como Maria Celeste, de que o Senhor escolheu ser nosso maior amigo? Estamos felizes por essa incrível amizade do Senhor por nós?

Quando rezamos, será que nos contentamos em recitar belas fórmulas ou temos o hábito de falar com Deus “como um amigo fala com seu amigo”, como Moisés (cf. Êx 33, 11), como Maria Celeste e inumeráveis crentes ao longo da história?

Oremos com Maria Celeste

Meu Bem-amado Senhor e Esposo,

Tu és meu único e particular amigo,

Oh! Sinto que não poderia viver

Nem uma hora, nem mesmo um instante sem ti.

Parece-me que meu espírito não se alegra

Senão quando pensa em ti.

Cada dia, cada hora que passa

Me aproxima do momento

Em que terei a alegria infinita e eterna

De ver teu rosto!

(F-M, n. 138, Entretiens IX)

A mãe de uma multidão...

Certa manhã, após a comunhão.... com minha alma toda absorta em silêncio, o Senhor me disse: “Desejo que você seja a mãe de uma multidão de almas, que quero salvar por seu intermédio...”(L, cap. XIV)

Para Maria Celeste, a eucaristia não é só o sacramento pelo qual Jesus, como no Lava-pés, lhe oferece o perdão de seus pecados: “Eu lavarei e purificarei você de todas as suas faltas”. É, sobretudo, o sacramento dos esponsais com o Cristo, de sua união à paixão e ressurreição do Salvador, como também o sacramento do Pentecostes, isto é, da fecundidade apostólica, da maternidade espiritual. “Quero que você seja a mãe de uma multidão. ” Essas palavras de Jesus após a comunhão marcaram-na por toda sua vida. Um século depois, Teresa do Menino Jesus expressará semelhante convicção na sua autobiografia (história de uma alma): “ser tua esposa, ó Jesus... ser, pela minha união contigo, a mãe das almas”(oeuvres completes, Cerf, 1922, p. 224).

Em seu diálogo com Maria Celeste, Cristo assegura-lhe que ela colaborará nessa obra do Salvador, que será um sucesso: “uma multidão! ” Ela se sente animada, mas sabe muito bem que será doloroso esse parto. Doloroso, mas fecundo, pois não será apenas o resultado de seus esforços, mas também o fruto do trabalho apostólico de sua comunidade, da Igreja, e sobretudo do próprio Senhor, que está presente nela e com ela trabalha.

Jesus, uma manhã, convida-a a se deixar abrasar pelo fogo do amor que o consome por todas as almas que ele quer salvar:

“Esta manhã, desejei você de maneira especial em meu coração. Esperei-a com impaciência, para que, em mim, você espose todas as almas, aquelas que fazem parte da Igreja e aquelas que ainda não estão no meu rebanho. Quero que tenha por elas o mesmo amor pelo qual eu as amo apaixonadamente. Quando estava no mundo, eu pensava mais nelas que em mim mesmo. Assim, não pense mais em você, mas na salvação dessas almas que eu tanto amo” (L, Segundo Diálogo)

Evocando a imagem do golfinho, Jesus insiste nesse ponto:

“Você é para mim como o golfinho, esse amigo do pescador que o acompanha sempre e atrai outros peixes para suas redes. Também você, amiga dileta, esteja sempre comigo com amorosa simpatia e conduza as almas para as redes da minha graça” (L, Segundo Diálogo).

Maria Celeste não era senão um com seu Senhor. Sua comunhão não se separa de sua missão. E sua missão pessoal é a fundação de um novo instituto religioso. Essa fundação aconteceu em Scala, a 13 de maio de 1731, num dia de Pentecostes. Depois do fracasso de Scala, é numa segunda-feira de Pentecostes, em 25 de maio de 1733, que começa uma nova etapa dessa fundação; e mais uma vez no dia de Pentecostes só em 1738, em Foggia, Maria Celeste conhecerá a felicidade de uma fundação definitiva.

O lema escolhido, desde a origem, para os redentoristas e as redentoristas: “Copiosa apud eum redemptio- Com ele (Jesus) é abundante a redenção”, enaltece o arroubo missionário e a fé no futuro. Dessa forma, numa época em que se pregava frequentemente “o pequeno número dos eleitos”, Maria Celeste e Afonso estavam convencidos de que a salvação trazida por Jesus não estava fadada a um fracasso, mas a um sucesso extraordinário. Inimaginável.

E nós, hoje?

Quando nós rezamos, e sobretudo quando participamos da eucaristia, somos conscientes de que nossa oração é a principal fonte de nosso apostolado? É por isso que é preciso “pedir ao Senhor da messe”(cf. Mt 9, 30; Lc 10, 2) para que haja operários e operárias para a colheita.

Temos perfeita compreensão de que, se somos cristãos, não é para buscar a nossa salvação, mas para primeiro salvar os homens e mulheres de nosso tempo, na comunidade da Igreja, isso é, com Jesus Salvador?

Quando compreenderemos que é o Senhor o principal obreiro de nosso apostolado? E que nós, nós não somos senão a terra que recebe a semente, mas uma terra de acolhimento, indispensável?

A nós compete, pois, aceitar servir, cooperar generosamente, alegremente, como Maria Celeste, que foi a “a mãe de uma multidão de almas”, para seu tempo e para o futuro.

𝓞𝓻𝓮𝓶𝓸𝓼 𝓬𝓸𝓶 𝓜𝓪𝓻𝓲𝓪 𝓒𝓮𝓵𝓮𝓼𝓽𝓮

Ò divino Pai...

Tua palavra,

Como uma flecha de fogo,

Transpassa minha alma

Para fazê-la desfalecer todos os dias de minha vida

Em teu divino amor!

Tu me dizes que me queres como ardente

Tocha

A brilhar sempre diante de ti

Para iluminar muitas almas .

Como, porém, eu poderia,

Sendo que para mim mesma não sou senão

Trevas?

Serei tocha e até o sol,

Se permaneceres sempre unido a meu coração.

Eu te suplico,

Por tua divina misericórdia,

Que assim seja (ES, Huitième jour)